WADA Talks Live with Lord Sebastian Coe
- The IAAF President’s on-stage interview was one of the highlight features of the WADA Anti-Doping Organization (ADO) Symposium in March
- In the interview, Coe stated that in a year’s time his sport will look “very, very different than it does today”
- Admits that WADA’s Independent Commission Report into widespread doping in Russian athletics is the “chunkiest challenge” he has faced in his career
- States that the IAAF’s biggest challenge is reaching the next generation of potential athletics stars
In this first ever edition of WADA Talks Live, we sat down with Lord Sebastian Coe, the two-time Olympic gold medalist and current President of the International Association of Athletics Federations (IAAF), for a unique on-stage interview in front of the international anti-doping community at the WADA ADO Symposium in March. During the interview, the IAAF President discussed his own illustrious career, his take on anti-doping, while also providing an update on the anti-doping reform measures being taken by the IAAF.
Reflecting on his own athletic career and his awareness of athlete doping at that time, Coe said: “I was aware of doping being an issue; I was talking and writing about it at the end of the 1970s so for me, this is getting on to be a 40-year long crusade”. He admitted that the Independent Commission Report into widespread doping in Russian athletics was the “chunkiest challenge” he has faced in his career. Coe spoke of his personal decision to attend the press conference that announced the outcomes of the second part of the Commission’s Report in January, and his reaction to WADA Founding President, Richard Pound’s endorsement of his presidency: “I was very grateful for Dick’s observations; the reason I wanted to be in Munich was simply that I didn’t want anybody to think that our sport wasn’t confronting the enormity of the accusations and the subsequent findings of the report. I didn’t want anybody to think, contrary to popular belief, that somehow I would want to close down media scrutiny, which I fundamentally believe is one of the great rights in the world.”
Looking ahead, Coe acknowledged: “I have a twin challenge: to return trust to the IAAF and return trust to the sport; but particularly, to create systems that are safe and secure for clean athletes. Because if this isn’t about the athletes, we might as well all go home.”
Finally, in discussing what he would like his IAAF legacy to look like, Coe said: “Anti-doping is not our biggest problem. [Our biggest problem] is exciting young people to want to take up our sport. We haven’t done that well enough; and so it is very important that we don’t take our eye off the ball here. We need to find the new generation.”
WADA Talks sees the agency’s Senior Manager, Media Relations and Communications, Ben Nichols, interviewing leading figures from the athlete community, sport, government and other partners involved in the clean sport movement.
To watch WADA Talks with Sebastian Coe, and to see other videos from the Agency’s collection, please visit the WADA Talks Playlist on WADA’s YouTube Channel.
LORD SEBASTIAN COE AUX WADA TALKS LIVE
À l’occasion de cette toute première édition de WADA Talks Live, nous nous sommes entretenus avec Lord Sebastian Coe, double médaillé d’or olympique et actuel président de l’Association internationale des fédérations d’athlétisme (IAAF), dans une entrevue sur scène unique qui s’est tenue devant la communauté antidopage internationale au Symposium de l’AMA pour les OAD, en mars. Durant l’entrevue, Lord Coe a parlé de son illustre carrière, livré ses réflexions sur l’antidopage et fait le point sur les mesures de réforme du mouvement antidopage qu’applique actuellement l’IAAF.
Sur sa propre carrière sportive et sa connaissance du dopage chez les sportifs à l’époque, Lord Coe a dit ce qui suit : « Je savais que le dopage était un problème. Déjà, j’en parlais et écrivais à ce propos à la fin des années 1970. En ce qui me concerne, on peut donc parler d’une croisade de 40 ans. » Il a également admis que le rapport de la Commission indépendante sur le dopage généralisé dans le sport en Russie représente « le plus gros défi » de sa carrière. En outre, il a évoqué sa décision personnelle de participer à la conférence de presse au cours de laquelle on a annoncé les résultats de la deuxième partie du rapport de la Commission, en janvier, ainsi que sa réaction à l’appui donné par Richard Pound, président fondateur de l’AMA, à sa présidence : « Je suis très reconnaissant à Dick de ses observations. La raison pour laquelle j’ai souhaité être à Munich, c’est simplement que je ne voulais pas qu’on puisse penser que notre sport ne saurait pas faire face à l’énormité des accusations et aux conclusions subséquentes du rapport. Contrairement à la croyance populaire, je n’ai jamais voulu faire taire les médias de quelque façon que ce soit – la liberté de presse est l’un des droits les plus fondamentaux de ce monde. C’est le message que j’ai voulu envoyer. »
En ce qui concerne l’avenir, Lord Coe a reconnu être confronté à un double défi : « Il faut renouveler la confiance à l’égard de l’IAAF et du sport, tout en créant des systèmes sûrs et fiables pour les sportifs propres. Car si nous arrêtons de nous soucier des sportifs, nous perdons notre raison d’être. »
Enfin, au sujet de l’héritage qu’il souhaiterait léguer à l’IAAF, Lord Coe s’est exprimé en ces mots : « L’antidopage n’est pas notre problème le plus important. [Notre problème le plus important], c’est de susciter l’enthousiasme des jeunes pour notre sport. Nous n’avons pas suffisamment déployé d’efforts en ce sens, et il est très important que nous rajustions le tir. Nous ne devons pas laisser la nouvelle génération nous échapper. »
Dans le cadre des WADA Talks, Ben Nichols, responsable principal, Relations médias et communication, de l’AMA s’entretient avec des acteurs importants de la communauté des athlètes, du monde du sport et des gouvernements, ainsi qu’avec d’autres partenaires du mouvement pour un sport propre.
Pour regarder l’entrevue WADA Talks avec Sebastian Coe et d’autres vidéos de la collection de l’Agence, consultez la liste de lecture WADA Talks sur la chaîne YouTube de l’AMA.
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